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PicPick: un potente freeware per realizzare screenshot e catturare schermate

lunedì, 20 ottobre 2008

Tra queste, un comodo color picker, per “catturare” ogni colore dello schermo e vederne valori RGB, o esadecimali HTML; uno screen ruler per misurare distanze e dimensioni delle finestre o degli oggetti che le compongono; uno strumento chiamato Whiteboard che permette di disegnare direttamente sullo schermo (magari prima di realizzarne una cattura).

Il menu di PicPick

Ma la cosa che apprezzo di più di PicPick è senz’altro il suo editor integrato, che permette di modificare le immagini appena catturate senza passare da programmi esterni. L’editor comprende infatti tutta una serie di tool per modificare e trattare le nostre catture (regolando luminosità e contrasto, applicando filtri e sfumature, sovrapponendo immagini e testo), ridimensionarle e ritagliarle a piacimento, magari per inserirle all’interno dei post che scriviamo sui nostri blog. A proposito, le immagini che vedete a corredo di questo articolo sono state realizzate proprio con PicPick!

Certo, c’è spazio per migliorare alcuni aspetti di PicPick, ad esempio aggiungendo il supporto per i livelli (layer), che si rivelerebbe molto utile nel momento in cui si desidera sovrapporre una didascalia o una seconda immagine a quella che abbiamo catturato. Per com’è ora, invece, una volta aggiunto del testo o una seconda immagine, non la si può più muovere, e l’unico modo per intervenire è quello di cliccare sul solito bottone “Annulla” e ripetere l’operazione.

Piccole mancanze a parte, PickPic resta un ottimo programma, gratuito e senza installazione. E’ localizzato in molte lingue ma non (ancora) in italiano, anche se la sua immediatezza è tale che anche chi non parla una parola di inglese non avrà alcun problema ad usarlo. ;)

Link: PicPick
Via: Download Squad

6 addon per potenziare le funzionalità di Windows Explorer (Esplora Risorse)

martedì, 7 ottobre 2008

Explorer Breadcrumbs

Explorer Breadcrumbs è un piccolo addon con cui è possibile ottenere la stessa funzione anche su Windows XP, 2003 e 2000. In pratica, Explorer Breadcrumbs aggiunge una nuova barra nelle finestre di Esplora Risorsein cui viene mostrato il percorso della cartella (o del file) visualizzato al momento: un po’ come sulla classica Barra degli indirizzi di Explorer (che con questo addon installato potrà dunque essere disattivata), con la differenza che questa volta il percorso sarà cliccabile, e potremo navigare in ogni cartella in maniera facile e intuitiva.

2. Folder Size

Folder Size

Una mancanza a mio avviso grave di Esplora Risorse è data dalla sua incapacità di visualizzare la dimensione delle cartelle, tenendo conto di tutti i file e delle sotto-cartelle che si trovano al loro interno. Una sciocchezza, se vogliamo, che però risulterebbe estremamente utile nel momento in cui, ad esempio, vogliamo trasferire una cartella su un supporto esterno come una pendrive e abbiamo bisogno di sapere se per caso non sia troppo grande.

Proprio per sopperire a questa mancanza è nato Folder Size, piccolo addon che non farà altro che aggiungere una nuova colonna alle finestre di Esplora Risorse (purché sia attivata la visualizzazione dei Dettagli) contenente, appunto, la dimensione delle cartelle.

3. Qt Tab Bar

Qt Tab Bar

Di tutte le possibili migliorie che si potrebbero applicare a Esplora Risorse, questa è in assoluto quella di cui non posso fare a meno. Qt Tab Bar, in pratica, organizza l’esplorazione delle cartelle di Windows in comodissime schede, o tab, inserendole in un’unica finestra-contenitore. Esattamente come accade con i browser più moderni, come Firefox. Noi di Brain Essence ne abbiamo già parlato in passato: per saperne di più e scaricare Qt Tab Bar, leggete qua.

4. Total Copy o TeraCopy

Total Copy

Altro aspetto che avrebbe bisogno di una sonoro aggiornamento è la funzione Copia di Windows, che presenta ormai diverse serie lacune—come, per fare un esempio, la possibilità di mettere in pausa la copia di un file—ed è di una lentezza incredibile all’atto di copiare file di grandi dimensioni.

Total Copy e TeraCopy rappresentano dei sostituti “potenziati” della funzione Copia: permettono di mettere in pausa il processo di copiatura, e addirittura di riprenderlo dopo che il PC è stato spento o riavviato. Inoltre, gestiscono molto meglio i file di grandi dimensioni, e sono in grado di copiare i file più velocemente di quanto non fa Windows.

TeraCopy

Total Copy e TeraCopy sono più o meno equivalenti, anche se tra i due io preferisco il secondo, TeraCopy, che rispetto al primo ha qualche funzione in più—come la possibilità di gestire vere e proprie “code” di file da copiare—a discapito di un maggiore uso di memoria RAM.

5. Folder Guide

Folder Guide

Folder Guide è una piccola e pratica utility che permette di accedere rapidamente alle cartelle che usiamo più frequentemente, integrandosi nel menu contestuale (attivato dal tasto destro del mouse) e nelle finestre di dialogo di apertura e salvataggio file.

6. Rainbow Folders

Rainbow Folders

Rainbow Folders è un programmino semplice semplice, che permette di riconoscere a colpo d’occhio la cartella che stiamo cercando sul nostro disco. Come? Assegnando un colore diverso a ciascuna cartella, in maniera da renderla facilmente riconoscibile in qualunque finestra di Esplora Risorse.

Con Rainbow Folders, ad esempio, sarà possibile assegnare colori uguali (o simili) a cartelle che contengono lo stesso tipo di contenuti, tingere di rosso una cartella contenente file importanti e via dicendo. Sarà possibile agire sulla tonalità e sul grado di saturazione, vedere un’anteprima di come apparirà la cartella, assegnarle un piccola descrizione che verrà mostrata al passaggio del mouse e altro ancora.
Il tutto, grazie a un piccolo software che non richiede installazione ed è anche localizzato in lingua italiana.

Foxit PDF Reader: alternativa gratuita e leggerissima ad Adobe Acrobat Reader

lunedì, 6 ottobre 2008

Foxit Reader, ad esempio, batte Adobe Reader su tutti i fronti. E’ infinitamente più piccolo in termini di dimensioni (il pacchetto di installazione pesa appena 2,3 Megabyte, circa un decimo rispetto ad Adobe Reader, che pesa quasi 25 MB!), ha un’interfaccia molto gradevole e funzionale, anche in italiano, e contempla tutte le principali funzioni utili alla lettura di file PDF, come zoom, rotazione del documento, ricerca e selezione del testo ecc.

Ma, soprattutto, è una vera scheggia rispetto all’originale Adobe Reader, e si avvia in un lampo quando dovete aprire un file PDF, con un tempo di attesa praticamente nullo anche su sistemi non proprio di ultima generazione. Avete presente cosa succede quando cliccate su un link di una pagina web che apre un file PDF? Il computer non risponde più ai comandi, la CPU lavora all’impazzata, tutto si blocca per un’interminabile manciata di secondi. Bene, con Foxit Reader tutto questo non accadrà più.

Insomma, Foxit Reader è un programma sicuramente da consigliare: per quanto mi riguarda, io lo uso ormai da almeno un paio d’anni. E, da quando l’ho scoperto, non ho mai rimpianto Adobe Reader.

Link: Foxit Reader | Download

Ottimizza e velocizza i download P2P con P2PTurbo

mercoledì, 24 settembre 2008

Basta solo selezionare quale software P2P si usa di solito—e P2PTurbo funziona praticamente con tutti i client più diffusi, da Emule ai Torrent, da Shareaza a DC++—e questo magico programmino effettuerà automaticamente ogni possibile regolazione sino, dicono sul sito di IObit, ad aumentare la velocità del 600%!

Sarà vero? Mah, diciamo che… tentare non costa nulla! ;) P2PTurbo, infatti, è un freeware che non richiede installazione: possiamo scaricarlo, provarlo e vedere se notiamo miglioramenti. Altrimenti… ciao!

Link: IObit P2PTurbo | Download

Portdesk: porta il tuo desktop sulla tua pendrive USB

martedì, 23 settembre 2008

Una volta avviato, Portdesk aprirà un nuovo desktop con le seguenti caratteristiche:

  • Collegamenti alle periferiche del PC – Disco floppy, Hard disk C, Lettore CD, Pendrive, Collegamento all’utilità “Cerca” di Windows.
  • Gadget – Orologio, Calendario, Modulo per la ricerca su Internet associato a Google, Cambio dello sfondo.
  • Cartelle – Documenti, Immagini, Audio, Video, Varie.
  • PortMenu – Un pratico menu a scomparsa situato sul bordo sinistro dello schermo, in cui è possibile inserire applicazioni personali, cartelle oppure unità disco. Nella versione completa (che installata su pendrive pesa circa 80Mb), tutte le applicazioni del pacchetto risultano già collegate.
  • Programi – Tantissimi, tutti free, non si installano sul computer e non lasciano alcuna traccia. La maggior parte di essi è in lingua italiana. Un elenco completo è disponibile qui.

    Portdesk: porta il tuo desktop sulla tua pendrive USB

    Portdesk non necessita di installazione (basta decomprimere il file zippato direttamente nella pendrive), è completamente gratuito, compatibile con Windows XP e Windows Vista, e si adatta alle diverse risoluzioni video sia dei desktop che dei portatili.

    Link: Portdesk

Windows Live Wave 3 finalmente disponibile

venerdì, 19 settembre 2008

Tra le novità di maggior rilievo vi sono gli strumenti addizionali, che fino ad oggi si integravano nel sistema opertaivo. Una scelta presa probabilmente in vista del futuro lancio di Windows 7 e della nuova versione di Office.
Da segnalare in ultimo , ma non meno importante, é da citare la velocità di caricamento delle applicazioni. A detta di Microsoft, il client di posta elettronica di Hotmail dovrebbe aumentare la sua velocità del 70%!

Per coloro i quali fossero interessati ad approfondire il tema, ecco qui le opzioni principali di Windows Live Wave 3 Beta tratte da MSN Tribe:

Personalizzazione. Con l’introduzione del nuovo header Wave 3, Live Messenger consentirà una maggiore personalizzazione a temi su tutto i servizi Windows Live, tramite l’utilizzo delle cosiddette “scenes” (la UI visualizzata in Messenger sarà anche la UI visualizzata sul web). Gli utenti per esempio potranno selezionare una propria immagine di sfondo (così come annunciato più di due anni fa da Phil Holden).
Header semplificato. Oltre alla nuova UI Wave 3, l’header posizionato sopra la lista contatti presenterà anche un re-design, che lo renderà più pulito. Microsoft ha eliminato molti pulsanti come quelli per Windows Live Call, Windows Live Today, Spaces, Mobile messaging, etc., lasciando solo una icona di notifica semplificata per Hotmail nella parte destra della barra.
Personal Status Message (PSM) migliorato. La funzione PSM era stata introdotta originariamente in Messenger v7 insieme alla funzione PSM per la musica in ascolto che mostra ai vostri contatti i brani che si sta riproducendo sul PC. Microsoft nona ha apportato molte modifiche a questa funzione, ma ora è possibile notare l’aggiunta di icone per Office e Giochi che possono essere utilizzate in questa area. Wave 3 aggiornerà inoltre PSM in modo da permettere agli utenti di mostrare contemporaneamente il proprio messaggio di stato classico e la propria musica in riproduzione.
Nuove icone “Buddy”. Microsoft ha rimosso l’icona buddy messenger sostituendola con una cornice colorata. Nel contempo sono stati introdotti nuovi indicatori di presenza, che danno colore alle cornici e contornato le immagini personali con effetto “glow” (verde indica stato disponibile, arancione non disponibile, e rosso occupato).
“What’s new feed”. Come per la homepage di Spaces e il news feed di Facebook, questa nuova funzione mostra notifiche su ciò che stanno facendo i propri contatto (quali playlist sono state create per Zune, cosa è stato caricato su Skydrive, etc.). Il feed apre così ad una maggiore integrazione cross-platform, trasformando Windows Live in una vera piattaforma web.
Schede. Microsoft ha introdotto dei nuovi tab che collegano ad altri servizi che si vuole promuovere. Le schede sono state spostate dal lato della lista contatti alla parte bassa della finestra, appena sopra gli annunci pubblicitari, risparmiando spazio e rendendole meno intrusive.

Non resta che scaricarlo, installarlo, provarlo e, magari, lasciare un commento qui sotto su quanto riscontrato. Buon divertimento!

Migliora la qualità delle foto scattate col cellulare con Mobile Photo Enhancer

giovedì, 18 settembre 2008

Mobile Photo Enhancer è un programmino gratuito che pesa appena 6 MB, ma contiene una serie di filtri e automazioni per migliorare rapidamente e facilmente le foto scattate con i telefoni cellulari. Ecco le sue caratteristiche:

  • Ottimizzazione di colore e contrasto.
  • Riduzione del cd. artefatto di compressione JPEG.
  • Riduzione del rumore della macchina fotografica.
  • Riduzione del vignetting.
  • Salvataggio delle immagini in JPEG, BMP e PNG.
  • Mantenimento delle informazioni EXIF anche se un immagine viene salvata in jpg.
  • Possibilità di ritoccare immagini una alla volta o tutte assieme.
  • Interfaccia semplice e intuitiva.

    Certo, non aspettatevi miracoli: da un’immagine di partenza scadente non verrà fuori una foto da esposizione! In ogni caso, però, un tentativo con Mobile Photo Enhancer vale la pena farlo, almeno prima di cestinare tutte le foto delle nostre vacanze dicendoci: “Mai più senza una (vera) macchina fotografica!”

    Link: Mobile Photo Enhancer

ArtWeaver: alternativa valida e gratuita a Photoshop?

lunedì, 15 settembre 2008
  • Strumenti di selezione rettangolare, ellittica e circolare, a mano libera, poligonale e con “bacchetta magica”.
  • Pennelli artistici oltre a quelli standard.
  • Forme come rettangoli, con bordi arrotondati e non, ellissi, poligoni e forme personalizzate.
  • Gomma da cancellare, secchiello, gradienti, strumenti di ritaglio e altro ancora.
  • Filtri come messa a fuoco e sfocatura, rilievo, mosaico ecc.
  • Trasparenza e LIVELLI!
  • Compatibilità con i più comuni tipi di file grafici, come JPG, GIF, PNG, BMP, TGA, TIFF e persino i PSD di Photoshop (senza, tuttavia, i livelli originari, qualora presenti).
  • Supporto per tavolette grafiche.
  • Funzione di storico, con comandi UNDO/REDO delle ultime operazioni effettuate.
  • Espandibile tramite plug-in.
  • Localizzabile in varie lingue, tra cui l’italiano.

    Rispetto a Photoshop, ArtWeaver occupa appena 30 MB di spazio su hard disk ed è decisamente meno esoso in termini di risorse di sistema, girando senza problemi anche su PC non proprio di ultima generazione. Inoltre, dal sito si può anche scaricare una versione portable, che non necessita di installazione e può tranquillamente essere salvata su chiavette e pennette USB, per essere portata ovunque ci serva.

    Link: ArtWeaver | Download
    Via: Download Squad

Aggiorna driver e programmi automaticamente con RadarSync

giovedì, 11 settembre 2008

RadarSync si occupa di tenere il vostro PC sempre up-to-date, aggiornando non solo il vostro parco software (cosa che fanno anche altri programmi concorrenti di RadarSync), ma attualizzando automaticamente anche i driver di sistema. Una caratteristica davvero utile, per non dire essenziale di questa applicazione.

La prima cosa da fare, una volta scaricato e installato il programma, sarà una scansione del sistema, al termine della quale RadarSync fornirà un elenco di tutti quei programmi e driver che dovrebbero essere aggiornati, permettendo il download in automatico di tutti gli update o lasciando scegliere all’utente cosa aggiornare e cosa no. Per le voci che compariranno in elenco, inoltre, sarà addirittura possibile conoscere eventuali alternative (cliccando su details di un qualsiasi software presente nella lista), da provare se il programma in questione non ci soddisfa.

Quando è in esecuzione, RadarSync occupa una quantità considerevole di memoria RAM e può rallentare la navigazione in Rete, a causa dei numerosi download simultanei che molto spesso tenta di compiere.

In compenso, RadarSync è completamente gratis, anche se va segnalato che accanto alla versione freeware ne esiste una pagamento, la cui licenza costa circa una trentina di dollari e comprende qualche funzione in più, come la pianificazione degli scan di sistema. In ogni caso, tutte le funzionalità più importanti sono già presenti anche nella gratuita, quindi… perché spendere denaro inutilmente?!

Link: RadarSync

GiveAwayOfTheDay: un software commerciale e un gioco in regalo ogni giorno

venerdì, 5 settembre 2008

Non vi aspettate di trovare su GiveAwayOfTheDay applicativi di grandi software house: in genere, il valore commerciale dei programmi, così come dei giochi, messi a disposizione dal sito non è elevatissimo, aggirandosi quasi sempre attorno ai 20-30$. Questo però non vuol dire che non si possano trovare applicazioni più che valide, anzi! E poi può capitare anche che vengano “regalati” programmi normalmente in vendita a un centinaio di dollari, quindi l’unico modo per non lasciarseli scappare è... tenere sempre d’occhio GiveAwayOfTheDay!

Link: GiveAwayOfTheDay | game.giveawayoftheday.com